铝自1825年由丹麦科学工作者厄尔斯泰德(HC.Oersted)发现以来，至今已有160余年的历史。如果从1886年工业化提炼铝的熔盐电解法(Hall-Heroult法)问世算起，也已经100余年。百多年来，铝及其合金得到极为广泛的应用，工农业各部门，航空、航天、国防工业，乃至人们的日常生活，无不广泛地应用铝。铝的产量在有色金属中占首位，仅次于钢铁产量。铝之所以应用广泛，除有着丰富的蕴藏量(约占地壳质量的8.2%，为地壳中分布最广的金属元素)、冶炼较简便以外，更重要的是铝有着一系列的优良特性。 --密度小纯铝的密度接近2700kg/m3，约为铁的密度的35%。 --可强化，纯铝的强度虽不高，但通过冷加工可使其提高一倍以上。而日可通过添加镁、锌、铜、锰、硅、锂、钪等元素合金化，再经过热处理进一步强化，其比强度可与优质的合金钢媲美(2]。 --易加工 铝可用任何-种铸造方法铸造。铝的塑性好，可轧成薄板和箔;拉成管材和细丝;挤压成各种民用的型材;可以大多数机床所能达到的最大速度进行车、铣、镗、包等机械加工。